Il existe de nombreuses associations de musique. Mais le Musikverein est quant à lui unique au monde. Tous les mélomanes du monde connaissent le Musikverein, centre de la culture musicale viennoise, c'est aussi le point central de tous les concerts au monde, considéré également comme l'eldorado de la musique classique.

En décembre 1857, les membres du Musikverein se réjouissaient déjà d'un « grand cadeau de Noël, de dimension véritablement impériale ». L'empereur Franz Joseph 1^er avait accepté le démantèlement de l'ancienne muraille de la ville pour permettre de réaliser une grande extension. Ainsi commença les travaux de construction du périphérique et l'époque de la Wiener Ringstraße. De nouveaux bâtiments devaient ainsi voir le jour autour du Ring conformément au dessein impérial, dont l'Opernhaus, des galeries et musées, et c'est ainsi que l'on caressa l'espoir de voir un Muskiverein s'élever à la place des anciens bâtiments dédiés aux associations musicales.

Cet établissement, situé dans la partie intérieure de la ville au n°12 de la rue Tuchlauben, fut terminé en 1831 et est considéré comme la première véritable salle de concerts de la ville de Vienne. La capacité était alors limitée à 700 places assises ce qui rapidement ne suffit plus à combler l'afflux de spectateurs. Il fallut cependant faire à nouveau preuve de patience et ce n'est qu'en 1863 que l'empereur fut enclin à réaliser un nouveau don en laissant à la société des amis de la musique un large terrain situé en face de l'église Karlskirche.

Les amis de la musique eurent alors la chance d'ajouter un bâtiment représentatif à l'ensemble architectural du Ring. Les plans architecturaux furent tout aussi généreux que le don fait par l’empereur. Le nouveau bâtiment devait abriter simultanément deux salles de concert. Des architectes de renom dont Theophil Hansen, August Siccard von Siccardsburg et Eduard van der Nüll furent conviés à l'élaboration des plans de ce projet. Siccardsburg et van der Nüll, le créateur de l'Opéra d'Etat, déclinèrent l'offre. Il ne resta plus que l'architecte Hansen qui se révéla le choix idéal.

Pour l'exécution « œuvre classique », Hansen avait créé une ambiance véritablement classique. Les amis de la musique pouvaient être fiers de leur nouvel établissement. En 1870, lors d'une cérémonie solennelle, trois ans après le premier coup de pioche, ils formulèrent dans l'acte de finalisation des travaux :

« Cet établissement doit être et rester dédié à l'art dramatique, son apprentissage et sa maîtrise ; c'est une véritable œuvre d'art en soi, la maison pour la musique, un joyau pour la ville et le royaume. »